Anatomia y fisiologia del caballo

Para la determinación de las distintas partes del animal, vamos a describir su estructura o conformación.Los puntos más elevados son las orejas y la nuca. La alzada se mide desde la cruz (parte anterior) hacia el suelo y visto desde atrás la grupa (parte posterior), es la parte más alta de los cuartos posteriores.Es importante destacar que todo animal que mida menos a 1,48 metros de alzada se le denomina poni.Las espejuelas (cuatro) que se ubican en los miembros en la zona media interna, son los nódulos o dedos transformados, ya que el animal posee un dedo solo (la 3.era falange).Estos nódulos son una gran base para la identificación del animal.
El esqueleto del caballo protege los órganos y sostiene los músculos insertado por medio de tendones y ligamentos. Está compuesto por 210 huesos excluyendo la cola. La columna vertebral y sus articulaciones soportan gran tensión, para compensar esta tensión el animal presenta en el extremo de sus huesos células duras densas. Estas se hallan recubiertas de cartílago y material acolchado, las cuales amortiguan los golpes y esfuerzos.El caballo tiene un punto débil al final de la caja torácica y antes que comience la pelvis, en donde solo tiene un soporte, una hilera sola de vértebras.Las articulaciones de los pies son anguladas y ayudan al impulso. Este movimiento hacia delante, arranca de este punto. Luego de saltar, el caballo cae sobre las manos, que junto con la espalda, amortiguan la mayor parte del golpe.Los caballos pertenecen al grupo de Ungulados con número impar de dedos, conjuntamente con el tapir y el rinoceronte, los demás se extinguieron.El cráneo es largo, para dar cabida a los dientes, al igual que su cuello, para visualizar enemigos (posibles depredadores), para comer el pasto corto o ramas con hojas tiernas.Cuando el animal baja la cabeza, su peso se desplaza hacia delante, y cuando la levanta se desplaza hacia atrás.La velocidad máxima que puede alcanzar un caballo es de unos 64 km/hora, con una frecuencia cardiaca en carrera de 220 veces/ minuto, aproximadamente y relajado de 30/40 veces / minuto.

La musculatura del animal está diseñada para correr de sus enemigos; En las fibras de los músculos es donde reside la fuerza del caballo. Estas fibras se dividen en; Las de espasmo o contracción Lenta, se contraen poco a poco y precisan un aporte extra de oxígeno. Estas fibras son importantes para las pruebas de larga distancias o de fondo, y las de contracción Rápida, no precisan tanto oxígeno y son importantes para pruebas de velocidad.La fibra ya viene preparada genéticamente y no puede modificarse ni con el adiestramiento ni con la alimentación.Estas fibras son componentes de los músculos, que cuando se contraen producen energía.Los músculos principales están en las espaldas, tórax, dorso y grupa.Las extremidades poseen un tejido muscular muy poco denso, lo cual reduce su peso, así como el grado de resistencia al aire.La velocidad y resistencia del animal, ha jugado un papel muy importante en la supervivencia del mismo durante millones de años, escapando a los peligros.
Fuente: Publicación “El Caballo”. Ed Planeta. Argentina. Año 1997; “Caballos”.Ed. Sigmar. Buenos Aires. Año 1979.
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